¿Por qué compró Facebook a WhatsApp?

Facebook anunció la adquisición de WhatsApp por 16 mil millones de dólares. Esta compra multi millonaria cayó como una bomba para la industria tecnológica y se trata de un movimiento que, si bien se podía esperar, deja muchas dudas. ¿Por qué necesita una de las redes sociales más importantes a una app cuyo servicio cuesta 1 dólar al año?

El valor de WhatsApp

Antes de avanzar hacia las razones, es importante conocer el contexto. WhatsApp nació años atrás como una plataforma de mensajes privados que, de alguna manera, compitió y venció a otro servicio exclusivo: BlackBerry Messenger.

En unos meses, la aplicación que sí funcionaba en iPhone y otros entornos virtuales hizo que los móviles de la marca canadiense carecieran de una de sus funciones clave por las que eran populares. Y WhatsApp no se ha detenido, pues su presencia ha llegado a rincones donde ni siquiera Faceboook Messenger es tan popular, como Brasil, Italia o España.

También es importante considerar que no sólo Facebook vio el potencial en WhatsApp. Según un reporte de Fortune, Google ofertó 10 mil millones de dólares por el servicio de chat, pero aparentemente no habría permitido que el CEO de WhatsApp, Jan Koum,  ocupara un puesto directivo en la compañía, promesa que Facebook sí hizo a este hombre como parte de la adquisición.

¿Cómo se desempeña WhatsApp?

Según se pudo saber el día de ayer, WhatsApp tiene un total de 450 millones de usuarios mensuales, es decir, ese total de personas se conectan cada mes a la plataforma de mensajería para enviar cerca de 19 mil millones de mensajes diarios, lo que está cercano al número de SMS que se intercambian día a día en todo el mundo –y lo que también ha marcado a WhatsApp como el posible factor de la muerte del SMS en el futuro.

En esta app se suben cerca de 600 millones de fotos, se envían alrededor de 100 millones de mensajes de video y 200 millones de mensajes con voz. El rango de crecimiento de WhatsApp se estima en un total de 1 millón de usuarios nuevos cada día.

Sabiendo todo esto, ¿qué empresa de comunicación no querría tener toda esa audiencia? Aun así destaca el hecho de que Koum afirmó ayer que, en un inicio, WhatsApp quedará intacto absolutamente en todas sus características, lo que hace que uno se pregunte cómo utilizará Facebook a la app en la que acaba de invertir cerca del 10% de su capitalización de mercado.

Zuckerberg omnipresente

Mark Zuckerberg ha evolucionado y de eso no hay duda. En el pasado, él mismo reconoció que su red social no estaba pensada para tener publicidad, pero también afirma haberse dado cuenta de que su negocio necesita recursos, así que un cambio a su forma de pensar fue necesario.

Ayer, Mark dijo que la compra de WhatsApp le ayudará en su misión de “acelerar la habilidad de Facebook para traer conectividad y utilidad al mundo”. Esto es cierto, pues ahora la red social contará con una herramienta para alcanzar penetración en nuevas regiones, sea como sea que pretenda hacer esto.

Sin embargo, al tener los recursos de comunicación que la mayoría de las personas emplean hoy en día, es posible que Zuckerberg esté apuntando hacia un futuro donde su compañía pueda ser la más grande plataforma de interacción, es decir, volverse el centro de intercambio de información para todo el mundo.

Una anécdota interesante que narra Business Insider es que el pasado día de San Valentín, Koum llegó a la casa de Zuckerberg e interrumpió una cena con su esposa Priscilla con tal de cerrar el pacto de venta. Ellos llegaron a un acuerdo mientras comían fresas cubiertas de chocolate, justo cuando Jan se dio cuenta de que sería inmensamente rico y que tendría un lugar en la junta directiva de una de las compañías más valiosas del mundo. Vaya “regalo de amor”.

Al dormir, tu cerebro se limpia

Una buena noche de descanso puede, literalmente, limpiar la mente.  Por emedio de un experimento con ratones, un grupo de investigadores demostró, por primera vez, que el espacio entre las células cerebrales aumentadurante el sueño, lo que permite al cerebro eliminar las toxinas que se acumulan durante las horas de vigilia.

Estos resultados sugieren un nuevo papel del sueño en la salud y la enfermedad. El estudio fue financiado por el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares, parte del Instituto Nacional de Salud.

El sueño cambia la estructura celular del cerebro. Parece ser un estado completamente diferente", dijo Maiken Nedergaard ,codirectora del Centro de Neuromedicina Traslacional de la Universidad de Rochester, en Nueva York, y líder del estudio.

Durante siglos , los científicos y los filósofos se han preguntado por qué la gente duerme y cómo afecta el sueño cerebro. Recientemente los científicos han demostrado que el sueño es importante para el almacenamiento de recuerdos. En este estudio, la Dra. Nedergaard,  y sus colegas descubrieron inesperadamente que el sueño puede ser también el período en que el cerebro se limpia de moléculas tóxicas.

Sus resultados, publicados en Science, muestran que durante el sueño, un sistema de plomería, llamado sistema glimfático, se activa, permitiendo el flujo de fluido a través del cerebro. El laboratorio de la Dra. Nedergaard descubrió recientemente que el sistema glimfático ayuda a controlar el flujo del líquido cefalorraquídeo, un líquido claro que rodea al cerebro y la médula espinal.

Es como si la Dra. Nedergaard y sus colegas hubieran descubierto una red de cuevas ocultas, y estos resultados ayudan a destacar la importancia potencial de la red en la función normal del cerebro", dijo Roderick Corriveau , director del programa.

Inicialmente, los investigadores estudiaron el sistema mediante la inyección de un colorante en el líquido cefalorraquídeo de los ratones y observaron cómo fluye a través de su cerebro mientras se monitoriza simultáneamente la actividad eléctrica del cerebro. El medio de contraste fluyó rápidamente cuando los ratones estaban inconscientes, ya sea dormidos o anestesiados. En contraste, el colorante no fluía igual cuando los mismos ratones estaban despiertos .

Nos sorprendió el poco caudal que había en el cerebro cuando los ratones estaban despiertos. Esto sugiere que el espacio entre las células del cerebro cambió mucho entre estados conscientes e inconscientes", dijo el Dr. Nedergaard.

Para probar esta idea, los investigadores utilizaron electrodos insertados en el cerebro para medir directamente el espacio entre las células del cerebro. Ellos encontraron que el espacio dentro de los cerebros aumentó 60% cuando los ratones estaban dormidos o anestesiados.

Estos son algunos cambios dramáticos en el espacio extracelular", dijo Charles Nicholson, profesor en el Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York y experto en la medición de la dinámica de flujo del fluido cerebral.

Ciertas células del cerebro, llamadas células gliales, controlan su flujo a través del sistema de glimfático por la reducción o hinchazón. La noradrenalina es una hormona que también se conoce por se la que controla el volumen celular.

Estudios previos sugieren que las moléculas tóxicas que intervienen en los trastornos neurodegenerativos se acumulan en el espacio entre las células del cerebro. En este estudio, los investigadores comprobaron que el sistema se podía controlar cuando inyectaban a los ratones con la beta- amiloide, una proteína asociada con la enfermedad de Alzheimer y midieron el tiempo que duró en sus cerebros cuando estaban dormidos y despiertos. La beta - amiloide desapareció más rápido en los cerebros de los ratones cuando estaban dormidos, lo que sugiere que el sueño normalmente despeja moléculas tóxicas.

Estos resultados podrían tener amplias implicaciones para varios trastornos neurológicos. Esto significa que las células que regulan el sistema glimfático pueden ser nuevos objetivos para el tratamiento de una variedad de trastornos", dijo Jim Koenig, director del programa.

En conclusión y de acuerdo con la Dra. Nedergaard: "Tenemos que dormir. Se limpia el cerebro.”

Si quieres leer el estudio entra a Science (en inglés)

Kieron Williamson, el "Monet" de 11 años

La intensión de todo artista es desarrollar una técnica que lo haga único, una propuesta que lo impulse como un gran exponente plástico. Pero qué pasa cuando tienes solamente once años y logras lo que un artista tarda en toda una carrera…

Te presentamos a Kieron Williamson, un niño apodado el "Mini Monet", cuyos cuadros han sido subastados, vendidos y reclutados por galerías reconocidas internacionalmente.

El pequeño Williamson cuenta con 2.5 millones de dólares en su cuenta gracias a su talento y edad. Es probablemente el artista más joven que haya en el mundo. Su historia comenzó a los 5 años cuando dibujaba en un cuaderno botes; a los 6 años, tuvo su primera exposición, vendiendo todas sus obras en solamente 14 minutos.

Kieron es comparado con Claude Monet por sus bellas pinturas impresionistas, que pueden costar más de 50 mil dólares. Pinta al óleo, acuarela y pastel.

El año pasado obtuvo 2.5 millones de dólares vendiendo sus obras. Su próxima exhibición será en julio de este año en The Picturecraft Gallery, en el Reino Unido.

Nace primer "zurro" del mundo; fue un acto de amor

En Florencia, Italia, surgió el amor entre una cebra macho y una burra; como producto de su amor, han engendrado el primer "zurro" de la historia. 

Italia.- En la romántica ciudad de Florencia, nació el amor entre Martin, una cebra macho, y Giada, una burra, quienes engendraron al primer "zurro" (zebra-burro) de la historia. 

Ippo, ya con 3 meses de vida, se ha convertido en toda una estrella gracias a su extravagante origen y divertido aspecto. Tal ha sido su fama, que una juguetera ya le ofreció un contrato para hacer un muñeco basado en su imagen, y hasta Disney quiere producir una caricatura sobre él. 

"Es muy rara la reproducción entre cebra y burro", dijo su dueña, Serena Aglietti. 

Serena tiene una granja donde viven animales rescatados de circos o de propietarios que los maltratan. En total, son 170 animales los que viven bajo la protección de Serena y su familia, entre camellos, llamas, cerdos vietnamitas y por supuesto la familia compuesta que acabamos de conocer. 

Martin, la cebra macho, fue rescatado de un zoológico donde no le daban la atención necesaria; cuando llegó a vivir con Serena, se enamoró de Giada. 

Luego, Serena descubrió que cada noche, el lujurioso Martin escapaba hacia el corral de los burros y en una de sus aventuras, él y Giada lograron consumar su amor. 

Nadie se dio cuenta del embarazo casi hasta el día que llegó el parto. Luego de salir los cascos y las piernas con rayas negras, Serena y los demás animales de la granja quedaron sorprendidos; no era un burrito, ni una cebrita, era un "zurro", mitad y mitad, así como lo leen. 

Serena indica que Ippo, como nombraron al pequeño "zurro", es muy tierno y juguetón, además atrae mucho la atención de los niños que visitan la granja. Por el momento todo va bien, en noviembre los veterinarios podrán determinar si Ippo logrará reproducirse algún día. 

Microsoft y Foursquare se unen.

Una de las principales estrategias de las empresas es unirse para tomar más fuerza o llegar a mercados donde tienen baja presencia. Es así que Microsoft apuesta por la plataforma Foursquare invirtiendo alrededor de $15 millones de dólares para aliarse.

La estrategia beneficiará en sobre todo a Microsoft, puesto que su principal objetivo es mejorar e incrementar la utilización de sus productos.

La empresa de tecnología tendrá completo derecho sobre la base de datos de localización y recomendaciones de la aplicación Foursquare, con ello implementará sus propias herramientas como Bing Maps y también en el sistema operativo de Windows Phone con el fin de optimizar la utilización de sus productos.

Cabe destacar que Bing Maps tiene un mapa que no aparece completo si no hay información actualizada de lugares y de negocios de interés, de hecho Yelp le sigue ganado terreno y sigue siendo el rey en este tipo de información.

“En un futuro cercano, cuando utilicen dispositivos con Windows o algún celular con un sistema operativo Windows Phone, y productos como Bing Maps, la información sobre diversos lugares incrementará gracias a Foursquare, el cual ofrecerá una mejor experiencia, que incluya el contexto y recomendaciones sobre los mejores servicios del mundo”, informa el blog de la red social del “check in”.

Rumores iPhone 6

Los Rumores sobre el nuevo iPhone 6 en concreto. La cámara que podría llegar a tener el próximo teléfono de Apple, ya que los rumores hablan de una nueva cámara de 10 megapíxeles y una apertura de f/1.8 (hay que recordar que la actual cámara de fotos del iPhone 5S tiene 8 megapíxeles y una apertura de f/2.2), pero no es la única novedad en la cámara ya que Apple reemplazaría el filtro IR híbrido por un filtro de lentes de resina que podría permitir fotos con mucha más luminosidad que las del iPhone 5S. Hay que tener mucho cuidado con estos rumores porque ya hemos hablado de la posible cámara del iPhone 6 en otro post anterior, y los rumores son muy contradictorios. Seguimos atentos ante cualquier novedad en este asunto.

Seguimos con los rumores, ahora con el “iWatch”, el supuesto reloj de Cupertino sigue dando muchos temas de conversación, en especial después de la oferta de trabajo por parte de Apple en busca de un fisiólogo. En la fotografía de abajo pueden ver dicha oferta de trabajo que Apple retiró a las pocas horas de haberla publicado.

Esta oferta de trabajo confirma los rumores de que el iWatch será un dispositivo que “cuide” de nosotros gracias a las diferentes cualidades que dispondrá y la confirmación de la entrada de Apple en el mundo del fitness y demás gracias a su servicio llamado Healthbook.

Pero no es el único rumor ya que gracias a las palabras de Tim Cook en The Wall Street Journal(TWSJ) es posible que veamos este nuevo dispositivo este año, ya que según las palabras del propio CEO de Apple, los de Cupertino entrarán en una nueva categoría de productos. No sabemos si se trata sólo del “iWatch” o si la referencia es por el “iTV” aunque viendo los rumores últimamente, creo que se refiere al reloj.

“No estamos preparados para hablar de ellas, pero estamos trabajando en cosas realmente buenas.”

Pero hay más palabras interensates en la entrevista a Tim Cook como por ejemplo la venta de Motorola por parte de Google, sus reacciones ante los últimos resultados financieros, la venta de los iPhone o la comparación entre Europa y Android cuando le preguntan por las diferencias entre las iOS y Android (No tiene desperdicio la entrevista).

“Android es como Europa. Europa es un nombre que a alguien se le ocurrió para los americanos que no entendían que Europa consiste en un montón de países que no eran como los estados de los Estados Unidos. Son muy diferentes. Android es muchas cosas. ¿Cuántas personas utilizan un Kindle saben que están utilizando Android? Y ya ves lo que Samsung está haciendo colocando más y más software encima de ese Android. No hay color, no hay lugar a comparaciones.”

Les animo que lean la entrevista completa si tienen tiempo libre, en las líneas de arriba está el link a la entrevista.

Hubiera sido interesante preguntarle a Tim Cook si es cierto el rumor que habla de una posible keynote en el próximo mes de Marzo, según varios medios de comunicación, Apple presentará en Marzo el nuevo modelo de Apple TV. Según varias fuentes, el nuevo Apple TV estaría orientado a formar parte de una nueva categoría de producto mucho más completa que el actual Apple TV.

Apple podría introducir la posibilidad de construir aplicaciones para el nuevo Apple TV, lo que provocaría un cambio muy importante en este dispositivo que podría convertir en una plataforma perfecta para el mundo de los videojuegos. Pero hay más, ya que Apple también integraría dentro del nuevo Apple TV un router como el actual Airport Express, esto significa una mejora en la conexión a nuestro router principal lo que facilitaría una reproducción de contenidos multimedia con una mejor velocidad.

Si además se confirma que iOS 7.1 es liberado en Marzo, y que podría llegar una nueva generación de las diferentes familias del iPod, creo que es muy posible que dentro de unas pocas semanas Apple nos presente varias novedades. Mientras tanto seguimos esperando novedades. Por último me gustaría dar las gracias al equipo de Ciccarese por las fotos de un nuevo diseño del que podría ser el iPhone 6, como ven se trata de un teléfono más fino cuya parte trasera es curva, y una pantalla más grande que la actual pantalla de iPhone 5S.

¡Estalla supernova en galaxia cercana!

¡Ahora es la mejor oportunidad para observar una supernova! Una estrella a explotado en la galaxia vecina M82, también conocida como Galaxia del Cirgarro, a 11.4 millones de años luz de distancia. Es la más cercana que ha ocurrido desde 1987 y cuando llegue a su punto de máximo resplandor, dentro de dos semanas, podrá ser vista con binoculares o un telescopio doméstico. 

El astrónomo Steve Fossey, de la Universidad de Londres, ha sido el primero en percatarse del suceso. Tras observar el destello en su modesto telescopio (de tan sólo 35cm)  alertó a los observatorios. La supernova ha sido confirmada mediante espectrógrafo y observación desde Pasadena y Nuevo México.

El espectro muestra que esta es una supernova Tipo1a, es decir el estallido de una enana blanca. Sucede cuando el remanente de una estrella pequeña a mediana (cuya masa en 9 a 10 veces menor que la del Sol) atrae demasiado material de una estrella cercana. Explota expulsando sus capas externa y conservando únicamente un núcleo denso. Cuando una estrella más grande explota en una supernova Tipo 2, crea un agujero negro.

Los astrónomos pueden predecir el punto de brillo máximo de las supernovas Tipo 1a y calculan que esta se volverá a una más brillante durante las próximas semanas. El fenómeno es de gran utilidad para observar con detalle el desarrollo de una supernova así como para medir con precisión la distancia entre galaxias.