EU analiza Informes sobre vida extraterrestre

 Un mes después del descubrimiento de un planeta gemelo de la Tierra situado a 500 años luz del Sol, un comité del Congreso de Estados Unidos escuchó hoy los avances científicos en la búsqueda de vida extraterrestre.

"El hallazgo de otras formas de vida consciente en el universo sería el descubrimiento más significativo en la historia humana", afirmó el presidente del Comité de Ciencia, Espacio y Tecnología de la Cámara de Representantes, Lamar Smith, republicano de Texas.

Los científicos calculan que hay 800,000 millones de estrellas en la Vía Láctea y con el telescopio espacial Kepler se han identificado más de 1,700 planetas que orbitan a una distancia de un sol propio, que tienen condiciones de albergar algún tipo de vida por la presencia de agua líquida.

El mes pasado, los astrónomos identificaron uno de tales planetas, denominado Kepler 186f, que es apenas un 10 por ciento más grande que la Tierra y se encuentra a 490 años luz.

"Estados Unidos ha sido pionero en el campo de la astrobiología y sigue encabezando al mundo en este tipo de investigación", afirmó Smith.

El astrónomo Seth Shostak, del Instituto para la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI), recordó que "la cuestión de si compartimos el universo con otros seres inteligentes es de larga data".

"Lo que es diferente ahora es que tenemos el conocimiento científico suficiente y la tecnología de comunicaciones adecuada que nos permiten encarar esta cuestión de manera significativa", agregó.

Hasta ahora, señaló Shostak, "no hay pruebas convincentes de que haya vida afuera de la Tierra, si se le pregunta a los astrobiólogos si creen que la vida extraterrestre es común y puede hallarse, ellos asentirán".

En las últimas dos décadas, los astrónomos han descubierto un exoplaneta -planetas que orbitan otras estrellas afuera del sistema solar en el cual orbita la Tierra- y calculan que "al menos el 70% de todas las estrellas están acompañadas de planetas", agregó.

Por su parte, Dan Werthimer, director del Centro de Investigación de SETI en la Universidad de California, en Berkeley, apuntó que podría existir vida extraterrestre primitiva "aún en nuestro propio sistema solar, quizá en una luna de Júpiter o Saturno".

Los científicos creen que Europa, una de las lunas de Júpiter, tiene un océano de agua líquida bajo su superficie helada que "tal vez sea un buen ambiente para la vida según la conocemos", añadió Werthimer.

El investigador aprovechó su comparecencia ante los legisladores para recordarles que "a pesar del apoyo generalizado del público no hay muchos fondos para la investigación de SETI, y la financiación que hay varía enormemente".

Meteorito de Chicxulub sí acabó a dinosaurios

Sedimentos en un río de Texas confirman que la Tierra se enfrió por el impacto.

Un equipo de geólogos holandeses aseguró haber localizado la primera evidencia fósil de que un enormeasteroide que cayó en la zona de la Península de Yucatán, en México hace 66 millones años y provocó laextinción de los dinosaurios.

Johan Vellekoop, candidato a doctor en Paleoclimatología por la Universidad de Utrecht en Holanda, anunció este miércoles que se han encontrado en sedimentos del Río Brazos en Texas, pruebas contundentes de que la Tierra se enfrió bruscamente a raíz del impacto del asteroide.

Esta sería la primera vez en que se tiene una evidencia concreta que confirme la teoría de que el impacto del asteroide que creó el cráter llamado Chicxulub, de 177 kilómetros de diámetro en las costas de la Península de Yucatán, enfrió la tierra y provoco la extinción de los dinosaurios.

El choque del asteroide produjo, el llamado "invierno de impacto", causado por la inyección de grandes cantidades de polvo en la estratosfera, lo que bloqueo la radiación solar y, finalmente, condujo a la muerte de los dinosaurios y la mayoría de la vida vegetal en el planeta.

Hemos demostrado que, efectivamente después del impacto se produjo un corto período de oscuridad y frío" dijo Vellekoop. "Esto ha sido siempre la idea, pero no se tenía la evidencia dura. Nosotros empezamos a buscar la verdad detrás de las sospechas."

La investigación sobre el tema será publicada en el próximo número de la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) y parte de la misma ya se encuentra disponible en el sitio de internet de dicha publicación.

Los geólogos de la Universidad de Utrecht, de la Universidad VU en Amsterdam y del Instituto Holandés para la Investigación Marina Real (NIOZ), aseguraron haber localizado la primera evidencia directa de los efectos de la formación de polvo y aerosoles en la atmósfera terrestre hace 66 millones de años.

Los científicos documentaron una importante disminución de la temperatura superficial del mar, al analizar los sedimentos fosilizados de la región del Río Brazos, en Texas, una región que en la antigüedad era mar.

Los sedimentos de Texas, nos demostraron que el choque del meteorito fue seguido por un tsunami, tras lo cual sobrevino luego un fuerte enfriamiento del mar", explicó Vellekoop.

Con las nuevas tecnologías, podemos ver que la temperatura del mar se redujo de 30 grados centígrados a 23 grados centígrados o incluso por debajo”, explicó.

Eso duró unos pocos años, no más de unas pocas décadas. Cuando el polvo empezó a caer de nuevo, la temperatura también se elevó de nuevo, lo que es también notable en los sedimentos", indicó.

Según los investigadores, este "invierno de impacto" fue probablemente el principal factor en la extinción en masa debido a la diseminación de la fotosíntesis continental y marina.

La fotosíntesis es un proceso utilizado por las plantas y otros organismos para convertir la energía luminosa en energía química que es usada luego para alimentar las actividades de los organismos.

Sin la fotosíntesis, la cadena alimentaria se derrumba, lo que lleva a la desaparición de la vida vegetal y animal.

Puedes leer la investigación en PNAS.

Hawking: La Inteligencia Artificial podría ser el peor de nuestros errores

El físico más importante de nuestros tiempos ha afirmado que la Inteligencia Artificial podría ser el peor de nuestros errores y ha advertido sobre los riesgos de que las máquinas tengan superinteligencia, indicando que esto podría ser lo más significativo que pudiese pasar a la humanidad y posiblemente, lo último.

La superinteligencia artificial representa una amenaza potencial de existencia para la humanidad, por lo que sería bueno si un científico de tal renombre nos explicara qué lo motiva a sus reflexiones para entender la problemática. Hawking, junto con los científicos de computadoras Stuart Russell y los físicos Max Tegmark y Frank Wilczek, dicen que los beneficios potenciales podrían ser gigantescos, pero que no podemos predecir lo que podría ocurrir cuando la IA sea magnificada, tanto para lo bueno como para lo malo.

En el periódico The Independent, los cientificos advirtieron: ‘Viendo hacia adelante, no hay límites fundamentales sobre lo que puede lograrse: no hay una ley física que impida que las partículas se organicen de tal manera que desempeñen cálculos cada vez más avanzados y que se organicen mejor que las partículas en el cerebro humano. Una transición explosiva es posible, aunque podría jugar de forma diferente a lo que hemos visto en las películas: como puso Irving Good en 1965, las máquinas con superinteligencia humana podrían mejorar repetidamente sus diseños incluso llegando a lo que Vernor Vinge llamó “una singularidad” o el personaje en la película de Johnny Depp llamó como “trascendencia”.’

Uno puede imaginar dicha tecnología superando los mercados financieros o dejando atrás la invención e investigación humana, o siendo mejor que cualquiera de los líderes humanos, y el desarrollo de armas simplemente no lo entenderíamos. Y aunque el impacto a corto plazo de la IA depende de lo que controle, en el largo plazo depende de si podemos controlarlo totalmente.

Así que viendo posibles futuros de beneficios incalculables (así como riesgos), los expertos estarían buscando el mejor resultado final, ¿verdad? Pues no necesariamente. Si una civilización alienígena nos mandara un mensaje diciendo: “llegaremos en dos décadas”, ¿les diríamos: “Ok, llámenos cuando lleguen, les dejaremos prendidas las luces”? Probablemente no, pero esto es más o menos lo que está pasando con la IA.

Aunque estamos enfrentando lo mejor o lo peor que le puede pasar a la humanidad en su historia, algunos investigadores, como de los institutos sin fines de lucro como el Cambridge Centre for the Study of Existential Risk, the Future of Humanity Institute, the Machine Intelligence Research Institute, y the Future Life Institute, piensan que debemos saber qué debemos hacer para mejorar las posibilidades de ampliar los beneficios y minimizar los riesgos.

Y a pesar de que Hawking y otros lo digan, da la impresión que pensar que en 20 años la IA tendrá sistemas verdaderamente inteligentes, es un poco ingenuo. De hecho, mi propia opinión en este tema me hace pensar que no hay un sólido fundamento de estos científicos en este tema.

Referencias:

iO9

¿Quién es mejor?, ¿Apple o Samsung?

Apple puede estar seguro que la mayoría de sus usuarios de iPhone todavía van a poseer uno el año que entra, pero Android da batalla y Samsung es el rey aún en el sistema operativo desarrollado por Google.

Una amiga en Facebook preguntaba cándidamente que cuál teléfono era mejor, un Apple o un Samsung, y pedía ayuda a sus amigos para ver cuál se compraba, esto desató una batalla campal de mensajes, unos apoyando a cada cual, (hasta parecía época de votaciones presidenciales, cada quien apoyando a su candidato) pero el aprendizaje a nivel mercadólógico es que cada una es ganadora dependiendo el cristal con el que se mire:

VENTAS: International Data Corporation (IDC) dice en su tracking de celulares para febrero de 2014 que hay un extenso liderazgo de Android en el segmento de los smartphones. El sistema operativo móvil de Google acapara una cuota cercana al 80% en el segmento (dentro del mismo donde Samsung participa con un 45%), mientras que iOS de Apple aparece en el segundo escalafón con una cuota inferior al 20% conforme se muestra en la siguiente tabla:

PRECIO:  Sin duda una de las fortalezas de Android es el precio, ya que continuamente están tendiendo a la baja lo que ha hecho que Apple los siga en menor escala como lo podemos ver en la siguiente tabla del mismo reporte de IDC:

APPS: La popularidad de Android se traduce, asimismo, en un mayor número de descargas en Google Play en relación con las registradas en App Store de Apple. No obstante, la tienda de aplicaciones de los de Cupertino genera 85% más de ingresos en relación a la tienda de Google, a pesar de contar con menos clientes en el mundo, según advierte un informe publicado en App Annie con datos correspondientes al primer trimestre de 2014 que se muestra a continuación. Lo que me hace pensar que los usuarios de iOS son más propensos a pagar por aplicaciones, que los de Google Play o les ven la cara mas fácilmente por pagar por aplicaciones que son gratuitas en el otro extremo. O tal vez aún no conocen a los ‘ingenieros’ mexicanos que hacen un ‘jailbreak’ para bajar de iPhone gratuitamente. Todo lo anterior sin mencionar siquiera que iPhone sigue sin poder acceder al internet en las páginas desarrolladas con flash que son una gran mayoría, sobre todo en México.

LEALTAD: El sueño de todo mercadólogo es lograr una lealtad como la que tienen los usuarios de Apple quienes defienden a capa y espada su marca, sin embrago, hay indicios de que Apple no está atrayendo ni reteniendo ya tanto a los EarlyAdopters como lo hacía en antaño en lo que a celulares se refiere; ya que las pantallas mas grandes al parecer están arrastrando fuera de la marca a un mayor número de usuarios. Sin embargo y conforme a los estudios de índices de satisfacción y lealtad de la industria, Apple puede estar seguro que la mayoría de sus usuarios de iPhone todavía van a poseer uno el año que entra. Como lo muestra la siguiente tabla de KantarWorldpanel en su reporte de tendencias en celulares de febrero de 2014 donde Apple tiene un 84% de lealtad con mayor cantidad de heavy users(consumidores mas avocados al uso) vs. 78% de Android:

Y mientras estas dos marcas se dan hasta con la cubeta, sigilosamente esta creciendo a sus espaldas el sistema operativo de Windows que aunque no fue nada sensacional su lanzamiento allá por 2010 para 2013 se ha convertido en la marca de sistema operativo que mas crece a nivel mundial con 90% un año contra otro debido a que están enfocando sus baterías a los jóvenes nuevos usuarios que están entrando a la categoría y aún y cuando representa un pequeño 3% de participación el día de hoy, yo no lo dejaría de observar en este 2014 ya que sus crecimientos no han parado y sabemos del poder detrás de Microsoft para lograr sus cometidos.

¿Estamos en la antesala de un Megaterremoto?

La actividad sísmica reciente ha puesto en la mesa la posibilidad de que ocurra un fenómeno de capacidad destructiva nunca antes vista.

En poco más de un mes, el territorio mexicano se ha visto inmerso en una gran actividad sísmica, algo pocas veces visto; a pesar de que el país se encuentra en una de las zonas con mayor movimiento tectónico del planeta. Cosa que ha llevado a pensar a muchos que esto es sólo un aviso de la llegada de un Megaterremoto (también conocido como "The Big One") en un momento indeterminado. Pero, ¿qué tan factible es esto?

Primero hay que señalar que un "Megaterremoto" es aquél movimiento telúrico que sobrepasa los 8 grados Richter, llegando incluso a alcanzar los 9 puntos de intensidad. Se dan debido a la acumulación de presión en las placas por su poca profundidad de inmersión, cosa característica de la zona del Pacífico, de ahí que sea donde se registra mayor actividad.

Aunque la imagen destructiva está latente, varios especialistas mencionan que las probabilidades son muy escasas. Raúl Valenzuela del Sistema Sismológico Nacional, menciona que, si bien existe la posibilidad de que se dé dicho escenario; los movimientos recientes no son indicio de la llegada de la catástrofe, son más bien réplicas de un evento anterior, en este caso, el temblor del 18 de abril de 2014, de 7.2 grados, y de cual se espera, siga registrando "secuelas" durante un mes más, por lo menos. Pone de ejemplo el terremoto más reciente de Japón, que tuvo réplicas por más de un año.

Por otra parte, investigadores del Servicio Geológico de Estados Unidos, mencionan que la presión acumulada en las placas podría no necesariamente ser liberada en un suceso de fuerza indescriptible, sino en pequeños momentos a lo largo de varios años; esto debido a un estudio que realizaron, en el cual se excavó a lo largo de diversas fallas en el territorio estadounidense. Ahí se encontraron indicios de que, entre los siglos XVII y XVIII se liberó la misma cantidad de energía que en el Gran Terremoto de San Francisco en 1906, sólo que en pequeñas cantidades espaciadas y no en un choque único.

Asimismo, si uno presta atención a los datos, se notará que la intensidad de los temblores es cada vez menor, lo que le daría la razón a Valenzuela de que sólo se está experimentando un seguimiento del movimiento principal que se dio en abril.

Ahora bien, a pesar de todo lo anterior hay que tener en mente algo muy importante, un evento de ese tipo, un Megaterremoto; es algo impredecible aún para el ser humano. Tanto Valenzuela como el Servicio Geológico concuerdan en una cosa, esa liberación masiva de energía llegará en un momento inesperado, ya sea en pequeñas cantidades durante cientos de años o como una manifestación imparable de la fuerza de la naturaleza.

Con información de Reddit, Blog de Oaxaca y Peru.com

El INAH halla el esqueleto humano más antiguo de América

Susan Bird, trabaja con un craneo en Hoyo Negro, en la Península de Yucatán. Foto: AP / National Geographic / Paul Nicklen

María Teresa Franco, titular del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), anunció el hallazgo en Tulum, Quintana Roo, de un esqueleto humano definido como el más antiguo de América, y que confirma que los primeros seres humanos llegaron desde Siberia al continente americano.

El descubrimiento fue anunciado en conferencia de prensa en el Museo Nacional de Antropología, en presencia de la arqueóloga Pilar Luna Erreguerena, Alberto Nava Blank, Roberto Chávez Arce, y Pedro Francisco Sánchez Nava, miembros del Proyecto Espeleológico Tulum.

El esqueleto fue encontrado en mayo de 2007 en la zona arqueología subacuática Hoyo Negro de Tulum, y al encontrarlo estaba en perfectas condiciones.

Debido a que estaba genéticamente intacto se pudo estudiar por alrededor de tres años y llegar a la conclusión de que el cuerpo perteneció a una joven de entre 15 y 16 años de origen asiático, identificado con las primeras migraciones humanas que llegaron a América desde Siberia.

Al cuerpo se le llamó “Naya”, en alusión a una ninfa griega asociada al cuidado del agua, o bien como “La Joven de Hoyo Negro”. El esqueleto de Naya tiene alrededor de 13 mil y 12 mil años de antigüedad.

Sony traerá de regreso el cassette

Sony quiere revivir al cassette. La compañía anunció la creación de una cinta magnética que tiene una capacidad de 185 Terabytes de información, algo así como 60 millones de canciones.

Esta cinta cuenta con una capacidad de almacenamiento de 148 GB por pulgada cuadrada, en general alberga 185 TB, que es equivalente a más de 300 computadoras portátiles con un disco duro de 500 GB.

Actualmente, los cassettes que se usan tienen un almacenamiento masivo de 1.5 TB cada uno. El de Sony aumentará su capacidad en 74 veces y ayudará a las empresas e industrias a guardar grandes cantidades de información.

Sony utilizó en la nueva cinta magnética deposición catódica, "una tecnología para formar láminas delgadas al vacío, para generar múltiples capas de cristales con una orientación uniforme sobre un filme de polímero con un grosor de menos de 5 micrómetros".

La empresa planea lanzar esta cinta al mercado pronto, aunque aún no dio fechas de su comercialización.

IBM Corporation ayudó con la medición y la evaluación de la densidad de grabación de esta nueva tecnología que fue revelada en la Conferencia Internacional de Magnetismo "INTERMAG Europa 2014" en Dresde, Alemania que se lleva a cabo del 4 al 8 de mayo. MILENIO

Nissan crea un automóvil que no se ensucia

Al parecer los japoneses comprenden muy bien lo frustrante que es lavar un coche para que enseguida llueva o pase alguna desgracia como una parvada de pájaros o se atraviese un charco y arruine las horas invertidas en tratar de dejar inmaculado el auto, es por ello que han desarrollado una pintura especial anti mugre.

Así es, adiós a lavar una y otra vez el auto, utilizando un Nissan Note para la prueba, la compañía japonesa esta realizando pruebas con una pintura especial como recubrimiento la cual repele el agua y por consiguiente la suciedad.

Para lograr esto Nissan se alió con la compañía Ultratech International Inc. para desarrollar una nano pintura llamada Ultra Ever Dry  la cual tiene la particularidad de ser súper hidrofóbica y oleofóbica es decir que es capaz de repeler lodo, agua de lluvia y cualquier otro tipo de liquido corrosivo que pudiera lastimar el vehículo, de esta manera Nissan podría colocarse como la primera empresa en apostarle a este tipo de recubrimientos y brindar una nueva y atractiva tecnología a los autos de serie.

Lamentablemente esta tecnología continuará en desarrollo donde los ingenieros de la rama europea de Nissan han aclarado que continuarán realizando pruebas en distintos entornos y situaciones, para perfeccionarla y comenzar su comercialización ¿será que desaparecerán los lavacoches en el futuro?

Por lo pronto les compartimos el video de la marca donde muestra los resultados de su nueva pintura.

Descubren dos estatuas gigantes en Egipto

Un grupo de investigadores liderados por la prestigiosa arqueóloga Hourig Sourouzian, ha descubierto dos espectaculares, y hasta hoy desconocidas, estatuas gigantes de Amenofis III, faraón de la Dinastía XVIII, que estuvo al mando de Egipto entre 1390 y 1353 a.C. Ambas estatuas están realizadas en cuarcita, miden alrededor de 11 metros de alto y pesan unas 250 toneladas. Estos hallazgos han sido descubiertos en el templo funerario de Amenofis III, donde se encuentran otras dos imágenes gigantes del faraón en su trono, conocidas como “los colosos de Memnón”.

Las figuras recientemente encontradas han sido restauradas y ahora pueden verse en el templo en toda su magnificencia. Amenofis III, quien reinó desde la infancia hasta la muerte en una época característicamente próspera para Egipto, particular faraón que, según algunos documentos, estaba más obsesionado con la construcción de monumentos estéticamente imponentes y la búsqueda de mujeres no menos bellas, dentro y fuera del reino para su harén, mandó construir este templo de 100 metros de ancho por 600 metros de largo hacia el fin de su vida. Allí, todavía hoy se siguen descubriendo extraordinarias piezas arqueológicas que dan cuenta de la prosperidad de la época de la singularidad de su carácter hedonista y megalómano.

Según el Fondo Mundial de Monumentos, “la estructura del templo fue destruida originalmente por terremotos y, como nunca fue plenamente excavada, el lugar quedó cubierto de vegetación y amenazado por las inundaciones y el desarrollo agrícola (…) Estos problemas se agravaron por un incremento de la sal en la superficie por las subidas del agua, una consecuencia de la construcción de la Presa de Asuán en 1960”. Por estas razones es que, a pesar de las dificultades técnicas, y gracias al tesón de los investigadores, todavía siguen apareciendo sorpresas históricas bajo el suelo.